José Maria Eça de Queiroz (1845-1900) continua a ser o grande símbolo do romance realista ou naturalista em Portugal. A sua obra é motivo para procurarmos compreender a sociedade portuguesa, ainda nos dias de hoje. Apesar das profundas mudanças ocorridas no último século, o certo é que as principais personagens daobra queiroziana continuam bem vivas na nossa memória, com uma atualidade desconcertante. É verdade que será talvez difícil encontra-las num recanto da atualidade, mas se virmos bem, por exemplo em «Os Maias», descobrimos a anatomia de uma sociedade que vai evoluindo gradualmente, entre tensões e entusiasmos, desde a força da tradição de Afonso da Maia até à perplexidade e incerteza dos diálogos entre Carlos Eduardo e João de Ega. Carlos Fradique Mendes, José Fernandes ou Jacinto são talvez mais próximos de nós, do que poderíamos supor à primeira vista… A panóplia de figuras, de episódios e acontecimentos permite fazer de um dia dedicado ao romancista oportunidade para verificarmos como o diálogo entre o romance e a vida tem uma atualidade indiscutível.
Guilherme d’Oliveira Martins
